滤筒除尘器的工作原理如下：将含尘气体引入滤筒除尘器的灰斗之后，在气流分布板的作用下气流的断面扩大，气流含有的粗大颗粒在惯力的作用下沉到灰斗的底部，细小的尘粒跟随气流进入滤尘室。在滤尘室中，通过仪器的扩散和筛滤等组合效应，这些细小的粉尘沉积在滤料的表层上，气流得以净化。然后净化好的气体会进入净气室，经由排气管排出。
    滤筒除尘器的除尘效果与滤料有密切的关系，其过滤阻力会随着滤料层的厚度增加而增大，当阻力达到规定值时，才能开始进行清灰工作。因此对于滤料的选择也是一项重要的工作。滤筒除尘器的滤料一般分为两种，一是合成纤维滤料，一是纸质滤料。滤筒除尘器的应用范围非常广，无论是炼钢烟气除尘、磨料加工车间除尘、高炉煤气净化，还是建材加工除尘、化工行业除尘、烟草车间除尘、铝锌冶炼过程中的除尘等，都需要用到滤筒除尘器。